Как сообщили журналистам РИА «Новости» представители МВД РФ, картина была похищена в 1997 году из частной коллекции. В 40-х годах прошлого века «Вечер в Каире» принадлежал семье одного из крупных советских чиновников Ивана Носенко. Полотно не видело свет с 1950 года, а до этого экспонировалось в Государственной Третьяковской галерее в Москве.
Не смотря на просьбы российской стороны, руководство аукционного дома приняло решение всё же выставить картину на торги. Как заявили представители Sotheby’s, прежде чем выставить «Вечер в Каире» на продажу, была проведена проверка по базе данных украденных культурных объектов, составленной Министерством культуры РФ, а так же по международной базе данных украденных объектов искусства. Убедившись в том, что полотно не значится в упомянутых списках, руководство Sotheby’s решило выставить его на торги, которые состоятся 2 июня. Работа Айвазовского «Вечер в Каире», оконченная в 1870 году, является уникальной, поскольку это единственная картина художника, где запечатлена суша, пустыня, а не морская стихия. Примерная оценочная стоимость полотна составляет 1,5 – 2 миллиона фунтов стерлингов, этот лот обещает стать одним из самых дорогих на грядущем аукционе.