Об этом объявил в четверг, 25 октября, в Страсбурге председатель Европейского парламента Антонио Тальяни.
Находясь в заключении, 14 мая 2018 года Сенцов объявил бессрочную голодовку, требуя освободить всех украинских политзаключенных в России. 5 октября, после 140 дней голодовки, Сенцов заявил, что вынужден прекратить голодовку в связи с угрозой принудительного кормления.
На соискание премии Сенцова выдвинула крупнейшая фракция Европарламента - фракция Европейской народной партии.
Премия имени Сахарова учреждена Европейским парламентом в 1988 году. Она присуждается людям или общественным организациям, отличившимся в деле защиты прав человека и основополагающих свобод. Размер премии составляет 50 тысяч евро.
МИД России назвал присуждение Сенцову премии Сахарова «абсолютно политизированным решением»
Олег Сенцов был задержан в аннексированном Россией Крыму в 2014 году. В августе 2015-го Северо-Кавказский окружной военный суд в Ростове-на-Дону приговорил его к 20 годам колонии строгого режима по обвинению в подготовке теракта.